「私はやっぱり、“好き”を仕事にしたい」
子どもの頃から夢中になってきたのが、アニメやゲームそしてものづくりでした。粘土を使って、大好きなアニメキャラクターが持つアイテムを工作したりして遊んでいましたね。高校卒業後、将来につながる技術を身につけたいと入学した専門学校では、CG制作やイラストレーションなどを学びました。ただ就活は当初、なかなかうまくいきませんでした。それでもポートフォリオ作品の制作をコツコツ積み重ねたりと諦めずに続けた結果、チップチューンと出会うことができました。そうしてCGアニメーターとしての第一歩を踏み出すことになったのです。
幼い頃からずっと願っていたアニメの世界にいる･･･。まるで夢を見ているようでした。初めて携わった作品のエンドロールに私の名前が流れたとき、ようやく「あぁ私は今、本当にCGの仕事をしているんだ」という実感が湧いてきたのを覚えています。両親も喜んでくれているようです。「こんな作品に参加したよ」と連絡すると、すぐさま親戚一同に報告してくれています。なんだかうれしいやら、照れくさいやらですね（笑）
どこまでも自由に。自分の発想を超えたチャレンジを。
専門学校時代からCGを使ったものづくりには夢中になってきましたが、実際に仕事としてやってみると味わえる楽しさがまた大きく膨らんだように感じています。ポートフォリオ作品の制作はどうしても私の中にある発想や持っている知識・技術の範囲内でのものづくりになってしまいがち。でも仕事では、作品ごとに作風や監督さんの意図など本当に表現の幅が広い。セルルック（3DCGで手描きセルアニメの質感を表現する手法）なものもあれば、リアルな表現を求められることもありますし、自分ひとりでは出せないアイデアや経験したことのない新しい手法にチャレンジする機会も豊富です。それだけに、多くのスキルが身につくし自分の成長を実感することもできるんですよね。日々、自分の世界が広がっているような感覚です。
表現の幅の広さは、ひょっとするとアニメ特有のものかもしれません。高校時代から仲の良い友人が今、ゲーム業界で近しい仕事をしています。話を聞いてみると、ゲームにはゲームの魅力や楽しさがあるんだなとももちろん感じますが、やはり違いもあるようです。ゲームではシステム面などの条件があり、ときおり表現手法に制約が生まれてしまうそう。ですがアニメは、縛られるものが本当に少ないんです。絵としての“映え”を重視した、より自由な表現ができる。そんな風に思っています。
「やってみたい！」「挑戦したい！」が叶う場所。
ベテランの先輩の話を聞くと昔は会社に泊まり込んでの作業もあったそうですが、今はもうそうしたことはありません。ホワイト化が進んでいて残業はほとんどありませんし、有給もしっかり消化しています。最近の私の休日は、もっぱら“推しぬい”。大好きなキャラクターのぬいぐるみ作りを楽しんで、リフレッシュしています。心身ともに健康だからこそ、仕事に熱中できるんですよね。
チップチューンは、一人ひとりの意欲や想いをとても汲んでくれる場所だとも感じます。会社に制作依頼が来ている作品のなかに興味あるものがあれば、手を挙げると制作チームに入れてくれることがありますし、「こんな仕事にチャレンジしたい！」「こんなスキルを身につけたい！」という想いを周囲に伝えておくと、その想いを叶えるための機会をくれることも多いです。私も入社以来、仕事の幅を広げ続けることができていて、アニメーション工程のほかモデリング工程にもチャレンジ中です。わからないことがあればとっても丁寧に教えてくれる優しくて素敵な人たちに囲まれながら、私ならではの表現技術やアニメーターとしての個性をどこまでも磨いていきたいですね。これからも、自分ののびしろをカラフルに塗り込んでいきたいと思っています。
