現在、企画プロデューサーの修行中です。KADOKAWAのアニメ制作は、深夜アニメを中心に年間30タイトルのアニメを制作する、国内最大規模のテレビアニメーションメーカーです。企画プロデューサーの仕事は、作品の選定やスタジオ選定、ビジネススキームの構築から始まり、脚本の開発、キャラクターづくり、そして原画や動画を仕上げるスタジオ制作、さらに録音、収録、音楽制作など、制作プロセスのすべてに関わっていきます。もちろん、宣伝や制作後のさまざまなフォロー業務にも目を配る必要があります。
アニメ制作には多くの人と長い時間を共有するので、コミュニケーション能力や忍耐力、気力、体力も大切です。私は企画部に異動になったばかりですので、アシスタント・プロデューサーとして、現在は主にスタジオでの制作業務やポストプロダクションと呼ばれる録音や収録の現場での業務に携わっています。１本のアニメが制作される裏側には、どれだけの苦労と涙があるのか、その大変さを実感するとともに、制作者のアニメへの強い熱意を改めて感じています。

夢を諦めかけていた頃にKADOKAWAと出会い、入社できた時は本当に嬉しかったです。それこそ天にも昇る気持ちでした。入社後、アニメ営業部に配属され、アニメのブルーレイやDVDを書店やCDショップ、アニメ専門店、アマゾンなどに販売する営業業務に携わりました。営業部での経験は、現在、企画部の仕事をする上でも、大きな糧になっていると思います。数字というとてもリアルな世界を経験したことで、市場はどういうものを求めているのか。ややクリエイティブな面ばかりに着目していた自分に、ビジネス面を考える重要さを気づかせてくれました。
企画部に異動後、アシスタント・プロデューサーとして、2018年１月にテレビ放送がスタートした深夜アニメ『BEATLESS』や４月に放送予定の『Butlers〜千年百年物語〜』に携わりました。『BEATLESS』では声優さんのアフレコ現場にも立ち会いました。監督を初めとする制作スタッフの方々は、私にとってはアニメ界の神のような人たちです。声優さんも同じように豪華な顔ぶれで、かつてユーザー側にいた私にとっては、夢のような経験でした。『Butlers』はもともとは原作が中国発のもので、中国側との契約内容の交渉やシナリオ開発の打ち合わせなどにも立ち会わせてもらいました。先輩プロデューサーに指導されながら、毎日が勉強の日々です。

プロデューサーは、作品の生みの親でもあり、育ての親でもあります。クリエイティブセンスと、ビジネスセンスが必要になります。そんなところに、企画プロデューサーのやりがいや面白さがあると思います。そして何よりも、たくさんの人の力を借りて、頭の中にしかないアイデアを形作り、自分が大好きなアニメを世の中に送り出す。私がかつてそうだったように、多くの人ユーザーに夢を与えられるところが一番の魅力ではないでしょうか。
一人前の企画プロデューサーになるまでには、まだまだ時間がかかりますが、面白いアニメというよりは、みんなにサプライズを与えるようなアニメを企画したいと思っています。いつか巡ってくるチャンスを掴むためにも先輩からアドバイスをもらい、日々企画書を作成することも心がけています。あのスティーブ・ジョブズは「『ユーザーは、与えられる前は何が欲しいかユーザー自身も分からない」』と言っています。私たちが形にすることで、初めてユーザーが「自分たちが求めていたものはこれだ！」と思えるような作品を作るのが目標です。今、中国でもアニメ市場が拡大しつつあります。KADOKAWAでも、中国を初めとするアジア市場での展開を積極的に進めています。将来はその一翼を担えるような企画プロデューサーになりたいですね。

※記事内容は、取材当時（2018年1月）のものです。