学生時代から、自分の手でビジネスをやりたいと思っていました。前職で、コンサルティングファームに勤めたのも、ビジネスを興し、育てていく力を磨くため。様々な業界、様々な企業のビジネスを間近で見て、課題の見極めからソリューション開発に至るまで、多様な知見を吸収することができました。その経験を活かし、いよいよ自ら事業を興していける事業会社への転職を決意。転職先を選ぶうえで大切にした基準は2つでした。まずは、グローバルカンパニーであること。もう一つが、日本に関わりがあることです。私が生まれ育った台湾では、日本のコンテンツが本当に身近なものになっており、生活に浸透しています。小学生時代には漫画やアニメが流行っていましたし、高校時代は日本のTVドラマや音楽に私自身も夢中になっていました。それらに影響を受けて、日本の文化や暮らしには昔から関心があったのです。だからKADOKAWAが採用を行っていると知ったときは、うれしかったですね。自分が夢中になってきたコンテンツを手がけてきた会社でグローバルビジネスに携われると思うと、とにかくワクワクしたのを覚えています。

KADOKAWAに入社して最初に携わったのが、海外での新拠点設立プロジェクトでした。どの国・地域へ進出すべきかの優先順位を検討・調査したうえで、タイ、マレーシアでの拠点設立に携わりました。そして現在は、アジア圏での事業成長をミッションに、各国ごとの戦略立案や新規事業開発の仕事をしています。KADOKAWAの海外展開で最も特徴的で最大の強みとなるのがまさに現地拠点を自社で持っていることだと私は考えています。ライセンスアウトだけをしてあとは現地企業に任せるという手法ではなく、マーケティングも戦略立案も実行も、すべて自分たちでやるのがKADOKAWA流。現地に根付き、各国出身のスタッフとともにビジネスを推進していくことで、各国の文化や習慣にマッチしたコンテンツづくりやコンテンツ展開が可能になるのはもちろん、ユニークで先進的なビジネスアイデアも具現化していくことができるのです。例えば台湾には、KADOKAWAが進出するまで“ライトノベル”というカテゴリーは存在していませんでしたが、“軽小説”と名付けて新たなマーケットを創出したこともありました。あるいは、ユーザーが自由に漫画や小説などの創作物を投稿できるUGC（User Generated Contents）プラットフォームを立ち上げ、海外生まれのコンテンツを商品化、その国だけでなく日本など、第三国に輸出するというビジネスも今、増えています。これらはすべて、自社拠点があるからこそできたこと。他人任せにしないからこそ、前例のないビジネスにもチャレンジしていけるのです。

KADOKAWAのビジネスフィールドはすでに世界。国が違えば、文化も商習慣も異なります。ですからKADOKAWAに入社した海外出身者に求められるのは、決して日本人らしい考え方や視点ではありません。自分の生まれ育った国を熟知していることを強みにするのが大切です。台湾人は台湾人の強みを、タイ人はタイ人の強みを、日本人は日本人の強みを活かし、そして互いの強みを融合して世界を大いに盛り上げていくのがKADOKAWAです。チャンスは誰にでも平等にあります。風通しが良く、アイデアがあればいつでも誰でも提案できる風土がここにはある。アイデアが優れていれば、最後までやり切る環境も与えられますし、KADOKAWAグループが持つ多様なリソースを活用することもできます。前例がないチャレンジでも周囲の仲間たちは応援をしてくれ、必要なときにはサポートもしてくれます。失敗だって恐れなくていい。何度失敗しても、また新たな提案を期待してくれる会社ですから。新しいチャレンジを楽しめる人、新しいアイデアに次々と取り組んでいきたい人にとっては、本当にぴったりの会社だと思いますよ。
ちなみに、働き方も海外出身者にとって違和感のないものです。私もKADOKAWAに来る前は、日本企業に対して“長時間労働”や“満員電車”といったイメージを持っていました。でも実際は違いました。今私の在宅ワーク率は85％ほどで、ストレスを抱えるような働き方はしていません。心身にゆとりを持って働くことで、最大限にクリエイティビティを発揮する。それもKADOKAWAの強さの一つかもしれませんね。

※記事内容は、取材当時（2022年9月）のものです。