「まだ何も終わっていない。はっきりとした原因も追究できていない。未だに避難生活を強いられている人たちだっている。この状況で、やるべきなのか」−−。東日本大震災時、未曾有の危機にさらされた福島第一原発。あの場所で起きた出来事を膨大な取材で明らかにしたノンフィクション『死の淵を見た男 吉田昌郎と福島第一原発』（門田隆将著）を原作とした映画化プロジェクトが立ち上がったのは、今から5年も前のことでした。「本当に映画化していいのか」。当時社内からも賛否の声が挙がりました。何度も、何度も、議論を重ねました。それでも私はやるべきだと思いました。後生に伝え残す意義があると思いました。東日本大震災は、誰もが当事者でした。この先、日本はどうなってしまうのか、そんな不安に皆が包まれました。しかし、日本人にとってあれほど重大な出来事だったにも関わらず、わずか数年の時間で私たちの記憶から薄れ始めてしまっていることに危機感を覚えていたのです。一人でも多くの人が、あのときの出来事に思いを馳せ、今一度考える機会をつくるべきではないか。そう思ったのです。
それができるのは、映画だとも思いました。映画にしなければ伝わらないこともあるのです。たとえば報道は、起きた事実を“点”で伝えていきます。点と点とがどうつながっているのかは、視聴者には理解しにくい。でも映画は、点と点をつなぎ物語として提示できます。また、臨場感ある映像は、まるで自分がその場にいるかのような感覚にします。職員たちが命がけで闘った5日間を体感することは、決して他人事でなく、自分事として再びあの事故のこと・震災のことを考えるきっかけになる。それが、映画『Fukushima 50』の原点にあった想いです。

原作にも「本書は、原発の是非を問うものではない」、「ただ何が起き、現場が何を思い、どう闘ったのか、その事実だけを描きたい」と書かれています。“原発に、賛成か反対か”というフィルターは、あの場所で闘った人たちの本当の姿を見えにくくしてしまいます。映画化に際しても、事実とリアリティにこだわりました。
製作段階では、他の震災・原発関連の書籍はもちろん、当時の新聞記事をかき集め、国会調書や吉田調書も読み込みました。被災された方々にもお話を伺わせていただきました。監督や脚本家ら製作スタッフと、綿密な取材も行いました。原発施設内部を忠実に再現するセットを築くため、静岡県にある浜岡原発の視察も行いました。仕上がった脚本は、ダブルチェック、トリプルチェックで事実確認。複数の報道資料で確認し、専門家の指導も仰ぎました。
多くの人がその名称を覚えているであろう「トモダチ作戦」の様子も劇中に登場しますが、そこでもリアリティにこだわりました。米国大使館、さらにはペンタゴンと幾度も交渉を重ね、日本映画史上初となる米軍の撮影協力も獲得。米軍基地内にある本物の作戦会議室での撮影のほか、現役米兵のエキストラ出演も実現しました。脚本、セット、衣装･･･。細部に至るまで真実にこだわった製作を進めていきました。

すべての撮影が終わり、仮編集された映像を確認するラッシュ試写。私はすべての撮影現場に同行していましたし、何が映し出されるのかも知っていました。なのに、涙が溢れてきました。この映画には本当に様々な思いが込められています。キャストは佐藤浩市さんや渡辺謙さんをはじめそうそうたる顔ぶれで、製作スタッフも日本映画界を代表する方々に集まっていただきましたが、映画に携わった人たちもまた震災の当事者でした。それは、セリフのないエキストラ出演の演者さんもそう。全員が震災に対するそれぞれの記憶や思いを胸に、この映画と向き合ってきました。様々な人の、様々な思いや感情が一気に押し寄せてきたような感覚で、私は涙を止めることができなかったのです。『Fukushima 50』。単なる超大作という言葉ではくくれない作品が誕生しました。
第一回試写は絶対に福島で、と考えていました。最初にこの映画を届ける場所は他にないという思いもありましたし、やはり福島の人たちがこの映画にどんな思いを抱かれるのか、最後まで不安でしたから。郡山で福島県内の書店員さんを招待した試写会を実施しました。試写後、様々なご意見をいただきました。「思い出してしまう･･･」という声もいただきました。ただ、「こんなに近くに住んでいたのに、あの場所で何か起きていたのかまったく知らなかった」、「これは語り継いでいくべきことだと思う」という声も多くいただきました。福島では、福島の現状を正しく理解してもらい、震災と原発事故の記憶を伝えていこうと語り部の会が発足しているとも聞きます。忘れてはいけない。この映画が、一人でも多くの人の心に何かを残せたらと、今、強く願っています。